2024年4月にエンジニアリングマネージャーとして入社された奥田光さんに、インタビューを実施。今回は、Polarisとの出会いや、Polarisでの働き方についてお話を伺いました。プロフィール奥田 光 / Hikaru OkudaPolaris.AI株式会社 エンジニアリングマネージャー2024年3月に東京大学大学院情報理工学系研究科修士課程を修了。大学院ではプログラミング言語処理系の研究室にて木構造を用いた分散アルゴリズムの研究に従事しつつ、Polaris.AIの業務に携わる。その後、Polaris.AI株式会社に正式にジョイン。不安もあった。でもチャレンジしたい気持ちを信じてPolaris.AIにジョイン奥田さんは大学卒業後すぐにPolaris.AIに入社されていますが、入社を決意されるまでの経緯を教えてください。昨年度までは、情報系の大学院でプログラミング言語処理系のメモリ管理（ガベージコレクションなど）に関する、いわゆる低レイヤ寄りの研究をしている研究室に所属していました。進路については、修士1年の頃には「大企業に行くのかな」と漠然と考えていました。ただ、所属していた研究室が少人数で研究に取り組むスタイルだったこともあり、そうした少人数の環境のほうが自分には合っているのではないかと、次第に思うようになりました。また、研究室のOBの方から大企業で働く話を聞くうちに、「自分にはスタートアップのような小規模な会社のほうが向いているのでは」と考えるようになり、スタートアップで働くことも視野に入れるようになったんです。ちょうどそのタイミングで、飛島さん（Polaris.AI COO）が起業されたことを知り、お誘いを受けて入社することになりました。飛島さんとはもともとご面識があったのですか？飛島さんとは、学部1年の時から同じクラスだったのですが、それまであまり話したことはありませんでした。そんな中、2年生の時に突然「3週間2人でヨーロッパ旅行に行こう」と誘われて、一緒に旅行に行くことになりました。その3週間、一度もケンカすることなく、とても楽しい時間を過ごせたという思い出があります。突然のヨーロッパ旅行のお誘いに、戸惑いはなかったのでしょうか？もともとヨーロッパに行ってみたいと思っていたので、すんなり受け入れられました。思い返せば、ヨーロッパ旅行に誘われた時も、Polaris.AIに誘われた時も、「面白そうだな。挑戦してみようかな」という気持ちで決断していました。普段の飛島さんはふざけているような雰囲気もあるのですが、Polaris.AIに誘ってくださった時は、本気で想いを語っていて。その気持ちに惹かれて、入社を決意しました。大学院在学中のPolaris.AIとの関わりについて教えてください。在学中から、データ分析の仕事を手伝ったり、画像分析のアルゴリズムを開発したりといった形で、Polaris.AIと関わっていました。基本的にはオンラインでの業務が中心だったのですが、徳永さん（Polaris.AI CEO）と飛島さん、それに副業で関わっていた方と4人で沖縄旅行に行き、宿泊先のホテルで仕事を手伝ったこともあります。そういった経験から、Polaris.AIの雰囲気や仕事の進め方はかなりイメージできていました。新卒でスタートアップに入社することに、不安はありませんでしたか？もともと楽観的な性格というのもありますが、エンジニアという職種は人手不足ですし、自分が勉強を続けていれば仕事に困ることはないだろうという気持ちがありました。なので、「まったく不安がなかった」というわけではありませんが、それ以上に、スタートアップ特有の少人数でわいわい働く雰囲気に惹かれた気持ちのほうが大きかったですね。やはり、働くうえで一番大事なのは人間関係だと思っています。Polaris.AIは、メンバー全員の顔が見えていて、「みんな良い人たちだ」という安心感がありました。では、迷いなく入社を決められたのですか？いえ、実は迷いもありました。休学して1年間Polaris.AIで働いて、その後は別の企業に就職するという選択肢も考えていた時期がありました。そんな中で、飛島さんが「Polaris.AIは創業したばかりで、これから会社をつくっていく一番面白い時期だ」と本気で話していたのが印象的で。その言葉に背中を押される形で、「自分もメンバーとしてチャレンジしてみよう」と決意しました。フラットな人間関係と風通しの良い環境で、できることを着実に増やしていく入社後の印象や感じたギャップはありますか？入社前とのギャップは少なく、楽しく働けています。徳永さんのキャラクターが思っていた以上にユニークだったのは少し驚きましたが、一緒に働く中でその面白さを感じて、とても楽しいです。当初は、お客さまとのコミュニケーションが不安だったのですが、ここ数カ月でようやく慣れてきて、会議中に「今この点を確認した方がいいな」といった判断もできるようになってきました。Web開発の経験が浅かったこともあり、はじめはかなり苦戦したのですが、今ではフロントエンド、バックエンド、インフラを含めた最低限のWeb開発ができるようになってきました。入社後、さまざまな技術に触れる機会が増えたことで、「できることが増えた」と実感しています。社内の人間関係については、いかがですか？とても良好だと思っています。いつも楽しく会話できる雰囲気があり、いい意味で上下関係が厳しくなく、フラットに話せる環境です。議論になると、それぞれの想いがしっかりあるので白熱することもありますが、そうしたことも含めて、良い人間関係の中で働けていると感じます。メンバーが全体的に若いことに加えて、やはり徳永さんのキャラクターも大きいですね。社長が“いじられキャラ”であることが、フラットな関係性につながっているように思います。出社時は必ず誰かとランチに行くようにしていて、仕事の話だけでなく、雑談や趣味の話をすることも多く、そうした日々のコミュニケーションが、良い関係性を築く土台になっていると思います。Polaris.AIの中で、奥田さんのポジションはどういったものだと感じていますか？同じエンジニアリングマネージャーの阿部さんは、ビジネスサイドにも関心があり、広い領域で力をつけたいという考えをお持ちです。一方で、自分は比較的、純粋に技術に対する興味が強いエンジニア気質だと思っています。そのため、エンジニア目線での意見を出すことが、自分に求められている役割のひとつかなと感じています。また、議論が白熱して誰かが集中砲火を浴びているような場面では、できるだけその人のフォローに回るように心がけています。みんながしっかり意見を持っているからこそ、時にはぶつかることもありますが、それは悪いことではありません。だからこそ、双方の意見をきちんと聞く姿勢は大切にしています。社会人1年目として、働き方で意識していることはありますか？Polaris.AIに入って最初の3か月くらいは、土日関係なく働いてしまっていたのですが、「このままでは続かないな」と思い、最近は休日にミーティングを入れないように気をつけています。また、平日でも「午後から働きたい」「午後休を取りたい」といった自己都合に合わせた働き方がしやすいのは、Polaris.AIの良さだと感じています。休日には、好きで競技プログラミングのコンテストに出たり、技術系の本を読んだりもしています。もちろん、完全な息抜きの時間も大事にしていますが、自分の好奇心を満たす時間として、そうした活動も大切にしています。Polaris.AIは、どんなチームだと思いますか？「お客さま第一」の考え方が徹底されたチームだと思います。会社の利益だけを考えるのではなく、1つひとつのプロジェクトに真摯に取り組み、お客さまと向き合いながら価値を提供し続けている――それがPolaris.AIらしさだと思います。また、メンバーそれぞれの力が強いというのも特徴です。各自が得意分野を持ち、できない部分はお互いに補い合える――そんなチームであることが、Polaris.AIの大きな強みだと感じています。（第2回に続く）エンジニア採用強化中現在、エンジニアポジションの採用活動を強化しています。Polaris.AIの核となる開発を担うAIエンジニア / Webエンジニア / AIリサーチャーなどのエンジニアポジションを募集しております。優秀なメンバーと共に、幅広い技術・テーマでAI活用・開発支援を行っております。ご興味を持たれた方や、まずは話を聞いてみたいという方は、弊社の採用情報ページから、お気軽にご連絡ください。